Ludivine : Depuis quand avez-vous cette passion pour les nordiques ?
Damien et Marion: Ca a commencé lorsque j'étais en classe de primaire et à la fin de l'année scolaire, nous devions choisir un livre en cadeau.
Je me souviens que j'avais choisi " L'appel de la forêt" de Jack London.
Par la suite, je n'avais jamais imaginé avoir un nordique mais j'adorais les chiens ( il y en a toujours eu à la maison de mes parents) et je savais que plus tard quand j'aurai mon "chez moi", j'aurai "un" chien.


Quelle race fut le déclic du coup de foudre ?
Sans hésiter le Malamute d'Alaska !
J'avais vu un chien de traîneau en liberté ( mais non loin de son maître) et lorsqu'il est passé à côté de moi, je lui ai caressé le dos, le chien ne s'est même pas arrêté et a continué sa ballade.
J'ai vraiment été surpris par la fierté et la prestance de ce chien qui m'avait complètement ignoré.
Là fut le départ de longues recherches car ce que je ne savais pas à cet instant, c'est que le "mala" ( diminutif employé chez les passionnés) ne représentait que 200 naissances par an, ce qui est vraiment très peu et qui doit le classer vers la 140ème race en France !


Combien réalisez-vous, en moyenne, de portées par an ?
Nous avons commencé par prendre un affixe ( fin 2004 je crois) par le biais du club de race AMCF et de la SCC.
Puis, en février 2005, j'ai suivi une formation à l'élevage canin, dispensée par la SCC de PARIS.
J'ai ensuite fait valider mes acquis pour obtenir de la DSV du Doubs: le diplôme certificat de capacité à l'élevage canin.
La saillie de notre femelle a eu lieu le 14 juillet 2005 ( eh oui!) chez un mâle choisi, au Luxembourg.
Le 11 septembre 2005, les chiots sont nés (10).
Nous pensons effectuer une prochaine portée vers 2007-2008.
En effet, mon épouse et moi-même avons un travail.
Le "chien" est notre passion et nous ne vivons pas de cela.
C'est la raison pour laquelle nous sommes un élevage "dit" familial et non professionnel.
D'ailleurs, je ne connais aucun élevage professionnel en France, pour la race du malamute uniquement.


Que diriez-vous du caractère du Malamute, convient-il à tout le monde ?
Non, le Malamute n'est pas un chien qui peut convenir à n'importe qui. Il demande une certaine force de caractère, des propriétaires actifs ( mais pas forcément sportifs même si c'est mieux), un peu de terrain et, il ne faut pas oublier que c'est un chien de meute; donc seul, il peut s'ennuyer et pleurer la journée alors qu'un chien supplémentaire ( pas forcément de la même race) amène la sérénité au voisinage.
Le Malamute a un caractère bien trempé, il est très gentil avec l'humain ( enfant ou adulte).
Il n'en est pas forcément de même avec ses congénères avec lesquels il aime organiser une petite bagarre de temps en temps.
C'est un chien profondément de meute.
Mais après tout dépend du chien, car nous, nous avons 4 Malamutes et 2 huskies qui vivent dans le même parc de 1100m2 et nous n'avons pas de gros bobos à soigner, cela se passe très bien.


Comment sont nourris vos chiens ? ( fréquence, composition)
Le Malamute comme tous les grands chiens d'ailleurs, est sujet au retournement d'estomac qui provoque dans la majorité des cas: une mort assurée et douloureuse.
C'est la raison pour laquelle, nous leur donnons à manger 2 fois/jour ( matin et soir).
L'avantage est que les chiens ont le temps de bien assimiler la croquette et de plus, ils sont 2 fois contents dans la journée au lieu d'une fois ( dans le cas d'un repas unique).
L'alimentation que nous donnons est uniquement la croquette ( nourriture industrielle), la marque qui leur convient le mieux est SATISFACTION.
Nous avons une gamme puppy ( jusque l'âge de 18 mois pour le malamute), regular pour le chien adulte et performance pour le sport de traineau.
Le Malamute est un chien très gourmand mais il n'a besoin que d'une faible quantité ( exemple: j'ai un mâle de 44 kg qui ne mange que 2x200g par jour).
Il y a une explication à ceci: le Malamute n'avait pas le bonheur de manger à sa faim tous les jours lorsqu'il travaillait pour la tribu des Malhemiuts.
Sa physiologie a changé, et dès qu'il avait un apport de nourriture, cela devait lui profiter de suite pour conserver toute l'énergie qui lui serait indispensable les jours de "disette".
Ainsi, le Malamute a conservé ce caractère génétique et c'est pour cela qu'actuellement, il faut contrôler sa nourriture afin qu'il ne devienne pas trop gros ou obèse, car tout apport de nourriture lui profite.
Nos chiens sont tellement gourmands que j'ajoute toujours de l'eau dans leur gamelle de croquettes afin que cela "passe" mieux.
Pour un chien en forme, il faut pouvoir sentir ses côtes ( en le caressant sur les flancs) sans qu'il ne soit non plus trop maigre ( voir avec le vétérinaire pour les moins aguerris).


Effectuez-vous un suivi de vos chiots vendus ? Quelle proportion est destinée à l'attelage ?
Oui, il y a un gros suivi des chiots jusqu à leur mort. D'ailleurs, certains nouveaux propriétaires deviennent des amis.
Le monde du Malamute est un cercle assez fermé chez le nordique.
Quant à la proportion de chiots destinés à l'attelage, c'est difficile à dire car certains propriétaires ne sont qu'à leur 1er chien donc...il faut bien un début.
Pour ma part, j'ai commencé avec un chien en pratiquant le cani-cross.
Dès lors, j'attèle 5 chiens ensemble... Cela vient doucement.
Le Malamute ne sera pas malheureux s'il n'est jamais attelé ( même si nous préférons qu'il le soit), il sera malheureux si l'on ne lui porte aucune attention, ni de sport.


Quelles sont les qualités et les défauts du Malamute à l'attelage ? Jusqu'à quel âge est-il conseillé de le faire travailler ?
Ses qualités sont la puissance ( on le surnomme la locomotive des neiges car il est le plus puissant des chiens de traîneau), le record de weight-pulling ( traîneau avec une charge que le chien doit tirer seul sur une certaine distance ( 50m je crois)) est 4 tonnes pour le Mala !
C'est un chien très régulier qui adopte un rythme et je dirai quelle que soit la charge à tirer derrière l'attelage.

Ses défauts: il a tendance à "endormir" le musher ( celui qui conduit le traîneau) par un rythme lent, alors il faut le pousser un peu. Il aurait tendance à suivre des pistes de gibier ( c'est un chasseur) Il n'y a pas d'âge limite pour l'atteler. Tout dépend de la motivation du chien. S'il n'a plus envie du fait de son âge alors une simple balade ( à pied) lui suffira. Un Malamute en bonne santé peut espérer faire partie d'un attelage jusque l'âge de 10 ans, à condition que le reste de l'attelage ne soit pas composé de jeunes fougueux...


Vous possédez 2 huskies de Sibérie, comptez-vous en acquérir d'autres et en faire l'élevage ?
Non, pas d'élevage de huskies. Nous les adorons mais notre préférence reste sur la race du Malamute. Au départ, nous les avions pris pour mon épouse. Pour qu'elle puisse me suivre à l'entraînement: moi avec mon attelage de Malamutes et elle avec les 2 Huskies ( car moins puissants et plus maîtrisables que des malas). Le Malamute est un chien à ne pas mettre entre toutes les mains et mieux vaut avoir une bonne expérience du traîneau pour pouvoir maîtriser leur puissance. Un Malamute ne donne qu'environ 30% de son potentiel, c'est quand vous croisez un chevreuil que vous vous rendez compte des 70% manquants... Sinon, j'attèle les 2 Huskies devant mes Malamutes ( car ils sont plus rapides) ce qui permet de faire travailler un peu la vitesse du Malamute. Mon attelage est destiné à se préparer pour une grosse course ( prévue dans 2 ans) en Tchéquie: 222 km/ étape allant de 38 à 76 km/jour, avec bivouacs. C'est la course la plus dure d'Europe qui s'appelle SEDIVACKUV LONG

Merci à Damien et Marion d'avoir répondu à ces quelques questions.


Voir le reportage sur l'élevage SOMETHING OF SHAMAN'S